Date of publication:

09/24/2026

Costa Rica

Do domestic laws and policies provide for the recognition of refugee status on a prima facie basis?

ANALYSIS

Assessment by population

Asylum-seekers
Analysis

Article 105, paragraph e) of the Reglamento de Personas Refugiadas (Refugees Regulations) establishes as a competence of the Comisión de Visas Restringidas y Refugio (Commission for Restricted Visas and Refugee Matters), the establishment of a special qualification procedure in case of massive flows or other extraordinary situation of foreign persons seeking recognition of refugee status. 

Specifically, article 105 establishes that, in the event of a massive influx, the Comisión de Visas Restringidas y Refugio (Commission for Restricted Visas and Refugee Matters) will establish a special qualification procedure. In turn, it provides that the Minister of Interior and Police, in consultation with the Comisión and with the advice of the UNHCR, will establish the necessary provisions to guarantee the protection of persons in need of international protection. 

An important aspect of consideration is that the regulation does not establish specific provisions regarding standards or guarantees of compliance in the context of these situations. 

In 2023, Executive Decree N.44219 declared a State of National Emergency due to "mixed migratory flows occurring in the national territory" which recognizes the presence of persons in need of international protection in the large-scale influx giving rise to the emergency declaration, however, this instrument did not introduce the activation of any special procedure by the Comisión in line with the provisions of the Reglamento de Personas Refugiadas (Regulations for Refugees). 

    LAW & POLICY

    Related provisions of domestic law or policy

    Regulations on Refugees, No. 36831-G

    Legal provision

    Artículo 14

    Artículo 14. -Se entenderá por solicitante de la condición de refugiado aquella persona que haya presentado su solicitud de protección internacional como persona refugiada en territorio costarricense. En razón del carácter declarativo del refugio, la persona solicitante gozará de protección contra una devolución y de las mismas garantías que una persona refugiada reconocida, hasta tanto no se haya resuelto su solicitud. (Así reformado por el artículo 1° del decreto ejecutivo N° 44501 del 28 de mayo del 2024)

    Artículo 105

    Artículo 105.-La Comisión es el órgano colegiado, interministerial e interinstitucional responsable de: a) Determinar la condición de persona refugiada de aquellas que lo han solicitado de conformidad con el artículo 106 de la Ley. A este fin, la Comisión decidirá sobre la base de los principios y normas contenidas en la Declaración Universal de los Derechos Humanos, la Convención y su Protocolo de 1967, la Convención Americana sobre Derechos Humanos, así como todas aquellas disposiciones aplicables del Derecho de los Derechos Humanos ratificados por el país. b) Emitir las resoluciones debidamente fundamentadas en apego y resguardo de los derechos de las personas refugiadas contemplados en la normativa Nacional e Internacional de Derecho Humanitario de Refugio. c) Autorizar las solicitudes de visa de ingreso al país por motivo de reunificación familiar, mediante resolución fundada, emitida durante las sesiones que conozcan materia propia de personas refugiadas. Quedará a criterio de la Comisión solicitar el apoyo técnico de un oficial del Subproceso de Visas para estos efectos. d) Conocer y resolver las solicitudes de reconocimiento por extensión. e) En caso de flujos masivos u otra situación extraordinaria de personas extranjeras que pretendan el reconocimiento de la condición de persona refugiada la Comisión establecerá un procedimiento especial de calificación. f) Promover la acción gubernamental que favorezca la efectiva integración social, cultural y económica de la persona refugiada en el país. g) Apoyar actividades en favor de la protección, asistencia y búsqueda de soluciones duraderas para las personas refugiadas con otras instancias gubernamentales, el ACNUR y las organizaciones no gubernamentales.

    Executive Decree 44219-MP-MSP

    Legal provision

    Decreto Ejecutivo 44219-MP-MSP - Generic

    Decreto Ejecutivo 44219-MP-MSP - Generic